睡过赌场、睡过沙滩:一个四川女子用25美金从西港“拼出来”
记者:Miles
来柬埔寨的中国人,每个人身上都会有一段或者感人悲惨的故事——特别在西港。但胖姐的故事,让柬单网记者看到一只真正“打不死的小强。”一个身上只剩25美元的四川女子,如何摆脱西港818和疫情的困境,以及从各种坑蒙拐骗中“拼出来”了。2019年,外号“胖姐”的四川女子揣着憧憬踏上柬埔寨的土地。彼时的西港正是中国人创业热土,高楼林立、餐馆云集。一个曾在国内火锅店上过班的小兄弟告诉她,柬埔寨一家火锅店老板需要她这样全能的餐饮人合作。于是装着梦想的胖姐告别老娘,背起行囊一个人来到了西港。 然而,现实却给她当头一棒。遇上西港的禁赌令(俗称8.18),西港人逐渐变少,合伙人原先合作的店在仅仅运营一个多月后,便提出涨房租或者要求她们搬走。后来在珍珠城找到店面,没过多久又面临搬离。接二连三的被迫关门和搬离,是这位四川女子在西港的境遇。不仅如此,胖姐辛苦经营的羊汤馆被迫关门,糟糕的是,其中一个合伙人坚持不住要回国,声称把厨房设备资产变卖。实在没办法,胖姐出资收购合伙人那份。清算后她全身上下只剩下25美元。当天晚上,胖姐一个人坐在珍珠城路边发呆,思考着未来,也留下了来柬埔寨的眼泪。25美元,意味着几乎身无分文。虽是夜深人静,胖姐面对空荡荡的店铺和一堆冷冰冰的机器,感到前所未有的迷茫和无助:前无方向,后无退路。出来短短几个月她仿佛被命运戏弄到了绝境。
尝到甜头后,胖姐更加忙碌地投入副业经营。中秋节临近,她灵机一动,利用餐厅厨房研发手工月饼,也从国内提前发月饼来柬埔寨,通过微信群预售;端午时节,又包起粽子让身在海外的同胞们一解思乡之情。 平日里,她的微信圈子里还不时出现各式各样的商品:自制的四川腊肠腊肉、现蒸的中式包子馒头、从越南泰国采购的热带水果,高龙岛每日现打的海鲜,帮忙签护照等等……凡是当地缺乏又有中国人需求的,她都想办法倒腾。 就这样,胖姐把餐厅暂时冷清的厨房变成了小型食品工厂,自己则当起推销员,通过社群接单、送货。哪怕是几十美元的小生意,她也认真对待,日积月累地为餐厅补血。据胖姐回忆,好的时候一天能净赚上好几百美金——也许来自一批卖空的榴莲,或是一场节日礼盒的团购。这些收入支撑她发放员工的基本工资、交清店铺房租,确保了她在至暗时刻依然没有倒下。 在这场生存保卫战中,胖姐充分展现了“打不死的小强”精神。支撑她挺下来的,除了多方筹措营收的灵活手段,还有内心深处的一股韧劲和乐观。有人曾问她为何不干脆关店走人,胖姐坦言:“我曾经历过更苦的时候,现在怎么都比以前好了很多。
“很多在柬创业者一心想着大富大贵。我从事餐饮行业,注定我不会大富大贵。”胖姐对自己的行业有着深刻的认知。 就这样,胖姐苦熬了将近3年,终于捱过了最艰难的日子。随着柬埔寨国内疫情逐渐缓和,城市恢复生气,她的餐厅生意也慢慢回暖,这一场惊心动魄的生存战,胖姐再次证明了自己的顽强。2024年9月,她又再次进军波贝,新开一家《胖姐领头羊波贝店》。 如今,胖姐也把眼光投向其他国家,准备开创新市场,她走访了越南、泰国、马来西亚,她希望能够在这些国家也拥有属于自己的品牌。她告诉柬单网记者,心有多大,舞台就有大!“25 美金在柬埔寨能创造奇迹,没准儿还可以创造更大的奇迹!”她想在金边完成人生第一个旗舰店。
经历了大风大浪的洗礼后,如今的胖姐在柬埔寨餐饮业站稳了脚跟,并闯出了自己独特的天地。纵观她能成功逆袭、占有“一席之地”,绝非侥幸,除了能吃苦耐劳,她的“胖姐领头羊”也是有着一套独家的核心竞争力。 首先便是她餐厅的招牌——“胖姐领头羊”,一个别具一格的品牌名字。“领头羊”寓意领军者,也点明了主打菜品:羊肉。胖姐的餐厅以“中国全羊宴”著称,在柬埔寨独此一家。 最令她引以为傲的是镇店之宝——非物质文化遗产羊汤。为了这一碗汤,胖姐曾经千里迢迢回国拜师学艺,师从家乡一位非遗羊汤老字号传承人,系统地掌握了熬制羊汤的秘方技艺。
经过多年钻研,她熬出的浓白鲜香的羊汤足以媲美国内正宗口味,喝过的食客无不连声称赞。在异国他乡,这样地道的传统美食十分罕见。胖姐常自豪地说:“真正的非遗羊汤,柬埔寨只有我这儿喝得到!”确实,靠着这独门秘方,她的羊汤馆在众多中餐厅中脱颖而出,让不少远道而来的食客闻名而来,只为尝一口这一绝活。 围绕一碗羊汤,胖姐打造出丰富多样的全羊宴菜品:鲜嫩的手抓羊肉、滋补的当归炖羊排、香辣的孜然烤全羊腿……她力求做到“羊”字当头,菜单上有八成与羊有关,形成鲜明的特色定位。在餐饮同质化竞争激烈的柬埔寨,这种聚焦细分品类的策略为她赢得了稳定的客户群。一些在当地久居的中国人笑称:“想吃羊肉就去找胖姐!” 这块金字招牌逐渐成为口碑,在顾客心中占据了一席之地。胖姐深知,美食行业贵在出新。为了保持竞争力,她从未停止学习的脚步。即便在生意清淡的非常时期,她也绝不让自己闲下来,而是潜心打磨内功。“只要没什么生意,我们天天研究新品菜,一日三餐都在试菜。” 胖姐回忆起疫情期间闭门研发菜单的情景,忍不住笑言自己那阵子“天天吃羊肉吃到想吐”。为了提高厨艺,她舍得投入成本,报名参加国内的烹饪培训班、观摩名厨教学。一年下来,光学费就花了好几万人民币。“只要能提升自己和店里的实力,我觉得值!”她说道。 正是在这种持续学习和创新的驱动下,“胖姐领头羊”时常推出新菜式,让老顾客常吃常新、新顾客慕名而来。在柬埔寨餐饮业整体低迷的时期,胖姐通过升级菜品悄然完成了自我的迭代,一旦市场回暖便迅速抢占了先机。
如果说独门菜品和经营智慧构成了胖姐成功的硬实力,那么她乐善好施、以情动人的软实力则为她赢得了无可替代的口碑。在柬埔寨中国人社群中,胖姐不仅是生意上的前辈,更是许多人的“主心骨”和大姐大。 由于多年坚持投身公益、热心助人,她在圈内备受爱戴。无论是新来乍到举目无亲的打工者,还是遭遇骗局陷入困境的未成年,还是流落街头的,不管通过什么方式找到胖姐,她总会尽力帮一把:提供一顿热腾腾的饭菜、介绍一份工作机会,或是出钱出力筹集捐款帮助回国。从2019年来到柬埔寨起,这些年胖姐为同胞免费提供过——大年30年夜饭、中秋国庆团圆饭、疫情每日免费爱心餐、每月为暹粒的一所孤儿学校提供生活帮助,也每月为西港的援柬中国教师送美食改善生活,至于自己捐助多少钱和帮助多少人,她都数不清了。 从落魄异乡,仅有25美元,到开设多家分店,并且成为很多在柬中国人都熟知的“胖姐领头羊”,这段历程折射出勇气、智慧和善良的力量。如今再谈及往事,胖姐感慨万千。在采访结束后,胖姐告诉柬单网记者,“我在柬埔寨活成了我想要的样子,成为了家人的骄傲,孩子的榜样,很多人的偶像。我觉得这将是我一辈子最闪亮、也最引以自豪的回忆。”